Qu'est-ce que drôle de guerre ?

La "drôle de guerre" (en français) ou la "Phoney War" (en anglais) désigne la période qui s'est écoulée entre septembre 1939 et avril 1940, peu de temps après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Elle est appelée ainsi en raison du contraste entre son nom et la réalité du conflit.

Après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie en septembre 1939, la France et le Royaume-Uni, des alliés de la Pologne, déclarèrent la guerre à l'Allemagne. Toutefois, pendant les premiers mois de la guerre, il y eut très peu d'activités militaires significatives entre les deux camps.

La drôle de guerre est caractérisée par une impasse sur le front occidental, où les armées françaises et britanniques se retrouvèrent face à l'armée allemande, mais il n'y eut pas de véritable affrontement. Les troupes restèrent stationnées le long de la ligne Maginot, une série de fortifications défensives construites par la France pour empêcher une invasion allemande.

Pendant cette période, il y eut même des moments d'absurdité, notamment lorsqu'une guerre des mots se déroula entre les deux camps. Les opérations militaires étaient limitées, et les combats de petite envergure se sont soldés par d'infimes gains territoriaux. Les populations civiles, quant à elles, ont connu une relative sécurité sans avoir à subir directement les horreurs de la guerre.

Cependant, cette période de calme relatif prit fin en avril 1940 lorsque l'Allemagne lança une offensive surprise contre la Norvège et le Danemark, suivie de l'invasion de la Belgique, des Pays-Bas et de la France en mai-juin 1940. Cette offensive allemande fut rapide et efficace, mettant fin à la drôle de guerre et conduisant à la chute de la France en quelques semaines.

La drôle de guerre a été très critiquée par la suite, car elle a permis à l'Allemagne de se préparer militairement et de renforcer ses positions avant de lancer son offensive majeure. Elle a également été marquée par un manque de coordination entre les Alliés et une certaine naïveté sur la nature réelle de la guerre à venir.

Ainsi, bien que la drôle de guerre ait été une période relativement calme et non violente en comparaison avec le reste du conflit, elle a été un moment clé de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale, annonçant le déclin de la France et donnant le signal de la prochaine grande offensive allemande.